Pour Laurent Voulzy, il y a un avant et un après Rockollection. Après, il y a six albums studio à peine, mais une pléiade de hits. Avant, il y a cinq 45 tours infructueux. En 1972, il sort le premier : L’amour est un oiseau. Un flop. Il insiste cependant, revenant tenter sa chance chaque année, tel un métronome, avec une nouvelle chanson. Le millésime 76, intitulé Les radios qui chantent, totalise par exemple 540 ventes. D’autres se seraient résignés. Le Parisien non. Encouragé par les succès de J’ai dix ans et de Bidon, deux titres qu’il a composés pour un certain Alain Souchon, jeune auteur interprète qu’il a rencontré par l’entremise du label RCA, il persiste et signe avec un sixième vinyle sorti — la bonne blague ! — le 1^er avril 1977. Et cette fois, le public va mordre à l'hameçon !

Son nouveau compère en a écrit les paroles, inventant une histoire autour de la nostalgie des années lycée. Il y est question de queue de cheval, de scooter, de jupe plissée et de congés payés. En un mot : des Sixties. Pour mettre tous ces mots en musique, Laurent Voulzy ressort une mélodie qu’il avait composé sous le nom de Thriller pour Ann Sheridan, une artiste américaine qui n’a finalement jamais sorti le disque. Entre chaque couplet, il glisse la reprise de l’un des titres qui ont bercé son adolescence : A hard day’s night des Beatles, I get around des Beach Boys ou encore Satisfaction des Rolling Stones.

Le résultat plaît tellement au producteur des deux artistes qu’il les convainc de rallonger la sauce. Alain Souchon ajoute quatre couplets aux cinq initiaux tandis que Laurent Voulzy assaisonne le tout de dix standards du rock. La longueur de la chanson s’en ressent : 11 minutes et 45 secondes. Une éternité pour l’époque ! Le disque est néanmoins mis sous presse. Souchon a un titre en tête : il propose Recollection, un mot anglais qui signifie « réminiscence ». Une connassance du duo surenchérit alors : « Et pourquoi pas Rockcollection ? ». Alea jacta est ! C’est sous cet intitulé qu'après un mois et demi de studio (un record de lenteur pour un 45 tours de l'époque), le disque voit finalement le jour.

Le titre n’en continue pas moins sa route. Les années passent et la nostalgie voulzienne ne prend pas une ride. D’autant que l’artiste l’entretient avec soin, régalant son public de versions live taille XXL : 18 minutes et 20 secondes lors du Voulzy Tour de 93, et 21 minutes et 33 secondes pour le Gothique Flamboyant Pop Dancing Tour, dix ans plus tard. En 2008, Laurent Voulzy s’offre même un lifting en studio pour son album Recollection. Rockcollection 008 compte pas moins de vingt-deux reprises dont une – surprise ! – d’un artiste français : L’amour avec toi de Michel Polnareff. Avec une durée de dix-neuf minutes, le clip qui accompagne la sortie de la chanson est le plus long jamais produit en France. Un record de plus !

Voilà pourquoi Rockollection ne sera jamais une chanson comme les autres. Parce qu’elle visite le meilleur du rock et célèbre avec talent ses légendes. Parce qu’elle fait revivre pendant de longues minutes qui ne seront jamais assez longues, ces époques dorées, sans doute cristallisées, que sont les années soixante et soixante-dix. Parce qu’elle dit la jeunesse et pas seulement celles des baby-boomers et de la Génération X, vu que les bonheurs, les chagrins et les galères des années lycée et des vacances d’été sont et resteront toujours l’une des choses les mieux partagées au monde ! Et je ne sais pas pour vous, mais moi, de le savoir et de me dire que je vais mourir moins con (et le plus tard possible) pour rejoindre Janis Joplin, John Lennon, Elvis Presley, Bon Scott, Michael Hutchence et Amy Winehouse, ma rockollection à moi, ça me ravit !